Jimi Hendrix, né en 1942 et décédé le 18 septembre 1970, est un des plus grands guitaristes du rock! Il accède à la renommée avec la publication en 1967 du premier 33 Tours de son groupe The Jimi Hendrix Experience, Are You Experienced. L'Experience, formé, outre Hendrix, de Mitch Mitchell, batterie, et de Noel Redding, basse, publie Electric Ladyland, son chef d’œuvre, en 1968. Après ce disque, le groupe se sépare, et Hendrix joue avec divers musiciens, dont le batteur Buddy Miles avec lequel il fonde le Band of Gypsys, fin 1969, avant de revenir en 1970 à une nouvelle incarnation de l'Experience, avec Mitchell et Billy Cox, remplaçant Redding, à la basse.

C'est ce groupe qui l'accompagne jusqu'à sa mort quelques mois plus tard, enregistrant avec lui les morceaux destinés à figurer dans son quatrième LP studio, resté inachevé, dont la version posthume la plus convaincante, First Rays Of The New Rising Sun, sera publiée en 1997 par Experience Hendrix, une société fondée et dirigée par sa sœur et son père.

Je renvoie les personnes intéressées aux articles Wikipedia en français et en anglais!

Vous trouverez ci-dessous une petite setlist, bien incomplète à mon goût! C'est que j'ai dû malheureusement composer avec le fait qu'on ne trouve pas tout sur le web. Du moins dans une qualité de son suffisante. Cela est hélas la conséquence de la sagacité dont font preuve les héritiers de Hendrix, qui gèrent, manifestement, leur héritage comme la prunelle de leurs yeux, pour faire effacer du web (hors site payant, bien sûr) toute version vidéo ou audio des morceaux du maître... Ce faisant, ils ne lui rendent d'ailleurs guère service, car les gens finiront par s'en détourner, par simple ignorance de son existence, et de la qualité incroyable de sa musique!

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Dedicated to Jack Bruce and Pete Brown, and to an imaginary western!

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Quicksilver Messenger Service, soit le "Service du Messager vif-argent", alias Mercure, messager des dieux pour les Romains, trouve son origine en 1964 à San Francisco. Chester Powers, alias Dino Valenti, chanteur et auteur de l'hymne hippie Get Together, interptété par les Yougbloods, David Crosby et bien d'autres artistes, y rencontre Jim Murray, chanteur et John Cipollina, guitariste. Ces trois musiciens de folk rock sont des habitués des clubs de San Francisco et des alentours. Dino Valenti leur propose de créer leur propre groupe, mais le projet capote lorsque Velenti est arrêté pour possession de drogue, et condamné à plusieurs années de prison.

Cippolina et Murray n'abandonnent pas, et forment un nouveau groupe qui se stabilisera autour des musiciens David Freiberg, basse et chant, Gary Duncan, guitare et Greg Elmore, batterie. Nous sommes en 1965, et Quicksilver Messenger Service commence à se faire connaître à San Francisco et ses environs par des qualités musicales exceptionnelles et des concerts d'anthologie! Le choix du nom vient aussi du fait que tous les membre du groupe ont un signe astrologique lié à la planète Mercure.

Quicksilver va rapidement devenir un des groupes phares de la scène de San Franciso, avec le Jefferson Airplane et le Grateful Dead, donnant ainsi naissance au rock psychédélique West Coast. Le groupe signe un contrat avec la maison de disques Capitol en 1967, et sort son premier disque en 1968, sobrement intitulé Quicksilver Messenger Service. Ce disque est réputé comme étant une des meilleures galettes du rock! Mais, Jim Murray a déjà quitté le groupe lorsque le disque paraît dans les bacs, n'acceptant pas cette "professionnalisation", et préférant rester un outlaw! Le deuxième disque, Happy Trails, publié en 1969 par un Quicksilver réduit à un quatuor, assoit définitivement la réputation des musiciens, et, en particulier grâce aux duos de guitare de Cipollina et Duncan, reste une pierre angulaire du rock West Coast!

Peu après, Duncan s'en va également, pour former avec un Valenti sorti de prison et ragaillardi un groupe éphémère, les Outlaws, qui se situe plus dans le moule de leurs idées libertaires et anti-establishment. Il est remplacé au sein de Quicksilver par Nicky Hopkins, pianiste de renom ayant joué avec les Beatles et le Jefferson Airplane, et clavier attitré des Rolling Stones!

En 1970, Duncan et Valenti réintègrent le groupe, alors que, dans l'année qui suit, ce sera au tour de Cipollina, Freiberg et Hopkins de s'en aller! Cela n'empêchera pas le trio désormais central de Valenti, Duncan et Elmore, de continuer de faire vivre Quicksilver en donnant des concerts et en publiant régulièrement des disques, accompagnés d'autres musiciens.

Toutefois, après un dernier 33 Tours en demi-teinte, Solid Silver, paru en 1975 et qui réunit pour l'occasion les membres originaux, Quicksilver deviendra exclusivement un groupe de scène. Dans les années 1980, Duncan reprend le nom pour des tournées et quelques albums, mais ce nouveau groupe, entièrement constitué, mis à part lui, de nouveaux musiciens, n'a plus rien à voir avec le groupe initial.

Quicksilver se reformera une nouvelle fois dans les années 2000, autour de Duncan et Freiberg, mais cela est une autre histoire!

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