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Oona posa le CD sur le lecteur, et lanca la première piste. Jacob écouta religieusement le disque en sa compagnie, et une fois les dernières notes de Crazy Man Michael jouées, cria, comme à son habitude, au génie!

Ben oui, pour toi tout est toujours génial, ponctua malicieusement Oona!

Les leaders de The OJ Company avaient compris, grâce au concert de L'Usine, qu'ils ne pourraient pas appuyer une tournée entière sur Matching Mole et leur maigre répertoire. Il leur faudrait d'autres biscuits, notamment bien rythmés et dansants! Ils prévirent donc de ressusciter quelques blues-rock joués à Biasca, comme le Butterfield Blues Band, ou encore les morceaux cosmiques de Quicksilver!

Mais cela ne suffirait pas pour la quinzaine de concerts agendés, ils avaient besoin de sang neuf! Et c'est là qu'entra en jeu la proposition de Togn, acceptée à l'unanimité, à savoir ajouter à leur setlist des pièces de Fairport Convention, les as du folk-rock anglais, en puisant dans leur répertoire des grandes années, notamment dans l'excellent Liege and Lief!

C'est justement le CD que venaient d'écouter Oona et Jacob qui, sous le charme, décidèrent qu'il faudrait répéter tous les morceaux! Aussitôt Oona s'enferma dans leur chambre pour travailler sa voix de sorte à faire une Sandy Denny potable, et Jacob, resté dans le salon, se mit à l'étude du jeu de guitare complexe de Richard Thompson!

Les premiers roulements des fûts de Togn battirent le rappel de la troupe, disséminée aux quatre coins de la grange. Alors le groupe se rassembla sur le petite scène, et la guitare rythmique d'Izio lanca les opérations, suivie de la lead de Jacob; ce fut alors au tour de la batterie puis de la basse d'Oona d'entrer dans la danse, suivies de près par le violon de Felix qui compléta l'ensemble.

Come all ye rolling minstrels

And together we will try

To rouse the spirit of the earth

And move the rolling sky ...

... se mit à chanter Oona avec ferveur sous les vivats et les hourras du public présent, proches et amis. Et de Julien, venu à nouveau sans Mathilde. Le groupe joua coup sur coup les huit titres de Lief, sans une seule fausse note. Il faut dire qu'après six jours de répétitions, ils pouvaient les connaître à la perfection!

La OJ Company se considéra prête pour la tournée, qui commencerait le samedi suivant à Lausanne sur la scène de la Bella Vita! Il fut décidé, profitant de l'occasion, que Julien les accompagnerait jusqu'aux dates valaisannes, soulageant Oona de la basse ou secondant Jacob à la guitare, avant de retourner à Paris avec Mathilde.

En se mettant au lit, Oona et Jacob parlèrent du couple de Mathilde et Julien, pour l'avenir duquel ils nourrissaient quelques inquiétudes, d'autant plus que leur amie était enceinte! Certes, Julien avait juré à Oona, qui lui en avait touché deux mots dans la grange, que tout allait bien, qu'il n'y avait aucun problème entre Mathilde et lui. Mais fallait-il le croire? Ne s'enfermait-il pas dans le déni?

Et quid des Ladders? Ils n'avaient plus aucune nouvelle de Fouqué depuis belle lurette! Il était de toute façon clair que la OJ Company était devenue leur groupe principal et de coeur! Que faire? Laisser Mathilde se lancer dans une carrière de pianiste classique et proposer à Julien de les rejoindre? Non, il suivrait certainement son épouse, ou formerait un autre groupe avec Fouqué mais sans eux.

Jacob conclut que jamais l'expression être à la croisée des chemins n'avait eu plus de sens pour lui!

Jacques Davier (Mars 2026)