Alors que le cubisme est né en 1907 dans le domaine de la peinture, avec Pablo Picasso et George Braque, il s'est manifesté également dans la sculpture et la poésie. Le poète Max Jacob, qui est réputé avoir inventé le mot, écrivit les premiers poèmes cubistes.

Guillaume Apollinaire, ardent défenseur et partisan du cubisme, diffusa le terme par le biais de ses écrits de critique d'art (Les Peintres cubistes. Méditations esthétiques,1913). Mais surtout, avec Max Jacob, il fut le principal poète cubiste! En effet, grand ami des artistes cubistes, c'est tout naturellement, presque organiquement, qu'il appliqua les préceptes, les idées et les méthodes de ce mouvement à la littérature.

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